La réception marque la fin du contrat de construction : le maître d’ouvrage déclare accepter l’ouvrage, avec ou sans réserves. Elle se fait de façon contradictoire, lors d’une visite avec le constructeur, et se conclut par un procès verbal signé par les deux parties. Elle transfère la garde de la maison au propriétaire et fait courir les délais des garanties : un an pour le parfait achèvement, deux ans pour le bon fonctionnement des équipements, dix ans pour la garantie décennale.

La réception n’est pas une simple remise de clés. Elle engage le propriétaire, qui accepte l’état de la maison sous réserve des défauts qu’il signale. D’où l’importance de la préparer, de prendre le temps de la visite et de faire inscrire précisément chaque défaut. Si la maison n’est pas en état d’être reçue, par exemple si elle n’est pas achevée ou présente des défauts graves, le propriétaire peut refuser la réception en motivant son refus. Un refus de réception a des conséquences sur la date de livraison et les pénalités, et se prépare avec conseil.

Le jour de la réception, prévoyez un temps suffisant, en journée, et venez avec la notice, les plans, le rapport de pré réception et la liste des reprises promises. Vérifiez chaque pièce, chaque équipement, chaque menuiserie, et faites fonctionner les volets, les robinets, le chauffage et la ventilation. Contrôlez aussi les extérieurs livrés : enduits, gouttières, descentes et leur évacuation, seuils, terrasses, réseaux et regards.

Chaque défaut s’inscrit au procès verbal avec sa localisation et sa description précises. Les photographies datées complètent le document. En présence d’un expert, les réserves sont rédigées dans des termes techniques qui facilitent leur levée. Notre article sur la livraison et les réserves en VEFA présente une démarche proche, adaptée au logement acheté sur plan. Dans l’Aude, vérifiez aussi l’évacuation des eaux pluviales loin des fondations, essentielle sur les sols argileux du Lauragais et du Carcassonnais, et la fixation des tuiles de rive sur les terrains exposés au vent.

En contrat de construction de maison individuelle, le solde de 5 % du prix est payé à la réception si elle est prononcée sans réserves. Lorsque des réserves sont formulées, le solde est consigné jusqu’à leur levée, ce qui incite le constructeur à intervenir rapidement. Lorsque le propriétaire reçoit seul, le paiement du solde intervient à l’issue du délai de huit jours, si aucun vice n’a été dénoncé.

La levée des réserves se constate lors d’une nouvelle visite, au cours de laquelle les reprises sont vérifiées une à une. Tenez un tableau de suivi, relancez par écrit si les délais s’allongent, et ne libérez le solde consigné qu’une fois les réserves effectivement levées. Si le constructeur ne lève pas les réserves, la garantie de parfait achèvement et, le cas échéant, le garant de livraison peuvent être sollicités.